История создания Энгельгардтовской астрономической обсерватории начинается с того, что в 1897 году известный астроном и общественный деятель В.П. Энгельгардт по причине преклонных лет и болезни прекращает практические наблюдения и передаёт в дар Казанскому Императорскому университету уникальное, по тем временам, астрономическое оборудование своей частной обсерватории в Дрездене.

С 21 июля 1899 года Дмитрий Иванович Дубяго, которого связывала с Василием Павловичем многолетняя дружба, был назначен ректором Казанского Императорского университета, что способствовало положительному решению о строительстве рядом с Казанью второй обсерватории.

Указом Императора были выделены средства и отведена земля для постройки. 7 марта 1899 года на участке обсерватории приступили к строительству. 21 сентября 1901 года состоялось торжественное открытие загородной Астрономической обсерватории Казанского университета, которая в 1903 году официально получила название Энгельгардтовской.

В главном здании «Обсерватория» расположена музейная экспозиция, где посетители могут познакомиться с историей развития Казанской астрономической школы с начала XIX века до наших дней, увидеть уникальные старинные и современные телескопы, солнечные часы и принцип их работы, а также проследить реализацию современных астрономических проектов Казанского Федерального университета.