В монографии В.К.Луцкого (один из активнейших членов ВАГО Валерий Константинович в середине пятидесятых был председателем Массовой секции Московского отделения, а с начала 60-х - многие годы успешно работал ученым секретарем этого отделения. Позднее В.К.Луцкий был избран членом Центрального Совета ВАГО, где стал председателем Секции истории астрономии. За свои заслуги он был избран почетным членом этого академического общества) впервые на многочисленных документальных материалах раскрываются основные направления деятельности астрономических общественных организаций со времени их создания в 1888 г. до 1941 г.
В ней показано, что образование астрономических обществ находится в тесной связи с социально-экономическим развитием России во второй половине XIX в. В публикуемой работе на общем фоне развития астрономической науки и деятельности официальных астрономических организаций показывается роль общественных организаций в становлении и развитии астрономических исследований и распространении естественнонаучных знаний в России.
В результате победы Великой Октябрьской социалистической революции начался новый этап и в деятельности научных (в том числе и астрономических) организаций. В этот период особенно широко развернулась деятельность многочисленных астрономических обществ. В монографии показана роль передовых ученых и специалистов в руководстве этими обществами.Наиболее подробно в монографии освещена деятельность (до 1941 г.) Всесоюзного астрономо-геодезического общества — научного общества, созданного в Советском Союзе в 1932 г. Показана его роль в развитии науки в нашей стране. Настоящее исследование оканчивается 1941 годом, однако в книгу включен также ряд материалов о деятельности Всесоюзного астрономо-геодезического общества в послевоенный период.