При подготовке книги для первого её издания ставились задачи дать знакомство с простейшими способами астрономической ориентировки, а для их понимания, и с небесными явлениями, которые связаны с этими способами.
Опыт показал, что книга получила более широкое применение, чем предполагалось тогда. Небывалые темпы и размах социалистического строительства в нашей великой стране, не только восстановившей довоенный уровень производства во всех его областях, но и далеко продвинувшей вперёд многие из этих областей. Этот размах вызвал и новые потребности во всех видах знания, применений науки, в частности астрономии.
В третьем издании учтены недочёты первых двух, материал книги с учётом этого, дополнен и переработан.